Den 15. august fejres Funchals skytshelgen og hele bispedømmet. Mere end en tradition, der har været bevaret i mange år, er det frem for alt et udtryk for tro, der tiltrækker tusindvis af mennesker til sognets centrum. Festligheden strækker sig fra Largo da Fonte til Babosas, kendt for kapellet ødelagt under stormen i februar 2010 - et nyt projekt vil blive bygget på samme sted.
Højdepunktet på denne festival sker dagen før, den 14. august. Tidligere kom pilgrimme til fods, på pilgrimsvandring. I dag ankommer folk overalt i deres private biler, med bus og for nylig vælger nogle mennesker at bruge svævebanen, der forbinder Funchal med Monte.
Festivalen er præget af stor underholdning, spontant fremmet af improviserede grupper, der ved lyden af harmonikaen, "rajão" og andre musikinstrumenter spiller udfordringssange, der tiltrækker de forbipasserendes opmærksomhed. Deraf det populære udtryk "Den 15. august fører alle veje til Monte".
Dekorationer, som fortjener særlig omtale, ledsages af de traditionelle mad- og drikkeboder. "Espetada Regional" (oksekødspyd), "bolo do caco" brød og den typiske "carne de vinha-d'alhos" sandwich (kød marineret i vin og hvidløg) er altid til stede på festivalen.
Den næste dag fremhæves af det religiøse aspekt. Det er kulminationen på "novenaerne" frem til 15. august - ni masser, der tjener til at forberede festlighederne. Den religiøse ceremoni ledes af biskoppen i bispedømmet i Funchal. Det er også den dag, hvor de trofaste opfylder deres løfter med lys.
© 2023 FEELING MADEIRA TOURS & WALKS
