« Madère » signifie « bois » en portugais.
L'exportation la plus célèbre et la plus chère de Madère est peut-être le footballeur de classe mondiale Cristiano Ronaldo, né dans la capitale de Madère, Funchal. Faut-il en dire plus ?!
Madère est une île semi-tropicale et en raison de son relief montagneux, cela donne à l'île six zones climatiques distinctes ! La forêt Laurissilva est au point culminant de l'île et a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Lorsque les explorateurs sont arrivés pour la première fois à Madère en 1420, ils pensaient que les falaises sombres et menaçantes de l'archipel signalaient les portes de l'enfer. De nos jours, ils caractérisent la beauté naturelle de l'île.
Les jardins botaniques de Madère sont mondialement connus pour leur magnifique gamme de plantes tropicales uniques. Le climat subtropical et le riche sol volcanique de l'île offrent des conditions de croissance idéales pour 2 500 plantes exotiques. Ces jardins sont également responsables de la conservation des plantes indigènes de Madère, dont certaines sont très rares et éteintes à l'état sauvage.
Le sommet de la plus haute montagne de Madère et le point culminant de l'île est le Pico Rivo, qui ne peut être atteint qu'à pied. À 1 861 m de haut, vous voudrez peut-être passer la nuit dans la petite hutte au sommet après la randonnée épuisante !
Le tristement célèbre vin de Madère obtient sa saveur unique en le chauffant à plusieurs reprises, ce qui, historiquement, était censé approfondir la saveur. Profitez d'une dégustation de vins dans les villages de montagne, entourés de rubans de vignes, et vous rencontrerez des saveurs douces et sèches, ainsi que des notes incroyables telles que les noix grillées, le caramel et le caramel.
Les eaux entourant Madère regorgent de vie marine, ce qui vous donne la chance de voir de près des oiseaux, des dauphins et 15 espèces différentes de baleines ! Les baleines utilisent souvent cette zone comme un passage sûr pour la reproduction. En effet, le cachalot peut être vu toute l'année.
C'est dans le Livre Guinness des Records du Monde que Madère accueille le plus grand feu d'artifice du Nouvel An au monde !
L'archipel de Madère est connu sous le nom de « Îles d'or » et, dit-on, possède l'une des plus belles plages d'Europe, Porto Santo est peut-être la plus dorée de toutes. Il y a très peu de pluie ici, donc Madère est idéale pour des vacances à la plage.
Les îles Desertas sont de petites îles volcaniques qui font partie de l'archipel de Madère, désormais désignée comme réserve naturelle. Ils servent de dernier refuge au type de phoque le plus rare au monde ; le phoque moine de Méditerranée. À 180 km de Madère, les îles Selvagens sont une réserve ornithologique reconnue et une réserve naturelle pour certaines des plantes les plus rares de la planète. Ici, le nombre de visiteurs humains est limité par la loi.
La perception populaire est que Madère est un affleurement isolé, à la dérive au large des côtes du Maroc - mais, en fait, ce fragment né d'un volcan de l'Atlantique oriental n'est que le plus grand segment d'un archipel plus large. La « deuxième » île, Porto Santo, se cache à 71 km au nord-est de Funchal – et est tellement hors des sentiers battus que Christophe Colomb y a autrefois vécu.
Madère est connue pour la fertilité de son sol, mais elle se révèle particulièrement en phase avec Dame Nature. Madère a un aperçu des cattleyas, des cymbidiums et des paphiopedilums et bien plus encore. Ces grandes fleurs sont visibles tout au long de l'année, mais ont un éclat supplémentaire pendant le festival des fleurs de Madère, qui comprend des défilés et des expositions.
Les comparaisons avec les refuges fauniques de l'Équateur ne sont pas tout à fait exagérées dans le cas des îles Desertas - trois étroites bandes dans la mer, dont la plus grande, Deserta Grande, se cache à 26 km au sud-est de Madère. En grande partie inhabitées, elles abritent huit espèces d'oiseaux marins, le lézard des murailles de Madère et une colonie de phoques moines méditerranéens.
Madère n'est pas la seule île de l'Atlantique à se jeter dans les coiffes de plumes et la flamboyance générale lorsque le deuxième mois de l'année apparaît. Mais son carnaval annuel est l'un des meilleurs cas d'Europe de chaos de Mardi Gras – tournant autour d'un défilé, organisé le samedi précédant le mardi gras.
Funchal attire le regard au cœur de la Zona Velha (vieille ville), un tourbillon de créativité publique, qui a vu les entrées des bâtiments le long de la Rua de Santa Maria ornées de peintures lumineuses et de scènes imaginatives. Les images incluent tout, d'un pêcheur assis près de son bateau au clair de lune à un œil disloqué regardant derrière une «fenêtre» fissurée en verre jaune.
L'emplacement atlantique de l'archipel de Madère en fait une destination évidente – et pourtant moins annoncée – pour le tourisme de plongée.
Les gens prétendent souvent que l'île a été découverte pour la première fois par les Portugais au début de leur ère coloniale de découverte entre les XVe et XVIe siècles. Mais il semble y avoir de nombreuses preuves que les marins connaissaient l'île bien avant cela puisqu'elle est parfois incluse sur des cartes du 14ème siècle. La plus ancienne mention de l'île semble remonter au 1er siècle après JC, au philosophe romain Pline l'Ancien, mais cela reste à prouver. Madère a été officiellement découverte en 1419.
La région de Madère compte une population totale de près de 270 000 habitants, dont la plupart vivent sur l'île principale de Madère. Environ 5 000 personnes vivent sur l'île de Porto Santo. Les Desertas et les Selvagens ne sont habités que par des gardes-parcs, des militaires et des policiers maritimes.
L'île de Madère est montagneuse avec des sommets atteignant 6 100 pieds. Lorsqu'elle est revendiquée en 1419, l'île était recouverte d'une forêt de lauriers, d'où son nom. « Madère » signifie « bois » en portugais.
L'île de Madère compte plus de 1 350 miles de levadas créées pour transporter l'eau de la partie montagneuse de l'île vers les régions agricoles plus sèches du sud.
La corail, la bière locale, est produite à la brasserie de Madère depuis 1872. La brasserie produit également la marque de boissons gazeuses Brisa et Laranjada.
L'espetada est un plat traditionnel à base de bœuf frotté à l'ail, au sel et au laurier et mariné pendant 4 à 6 heures dans du vin de Madère, du vinaigre et de l'huile d'olive. Les morceaux de bœuf sont ensuite embrochés sur un bâton de laurier et grillés. La viande est souvent servie avec du milho frito, des carrés de farine de maïs frits et du chou frisé semblable à la polenta italienne.
La broderie a été introduite à l'origine à Madère par la famille Phelps d'Angleterre qui s'est installée à Madère en 1784. En 1854, Elizabeth Phelps a créé une petite école dans sa maison et a appris aux enfants et aux femmes à broder avec ses motifs originaux. Ces broderies sont devenues populaires et recherchées par les touristes. Dans les années 1860, la broderie était devenue une industrie majeure avec 70 000 femmes brodeuses « bordadeiras » à Madère.
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